依世界銀行2005年出版的《天然災難熱點:全球風險分析》(NATURAL DISASTER HOTSPOTS: A GLOBAL RISK ANALYSIS)(DILLEY ET AL., 2005)報告指出,臺灣是世界上最易受到天然災害衝擊的地方。因為臺灣約有73.1%的人口居住在有3種以上災難可能衝擊的地區。99.1%的土地暴露在2種以上災難可能衝擊的地區,這些地區居住人口高達全臺灣的98.9%。就多重災難對經濟風險的影響來看,臺灣處在高風險區域(PERCENT OF TOTAL AREA AT RISK)的面積高達97%,處在高風險區域的人口群(PERCENT OF POPULATION IN AREAS AT RISK)高達總人口的96.6%,這些高風險區域的產值高達國民生產毛額(PERCENT OF GDP IN AREAS AT RISK)的96.5%。臺灣多災多難的原因,首先是臺灣位於亞洲大陸東南邊緣,屬於歐亞大陸板塊與菲律賓海板塊的聚合交界處,為世界上有感地震最多的地區之一;其次,臺灣也位於季風氣候帶與颱風行徑的路線上,每年夏季颱風水患等氣象災害造成的損失極為可觀;第三,其他天然災害如梅雨、寒流、乾旱等也造成臺灣經濟上不小的損失。